Northern Lensois in the French press 2015!

The Northern Lensois these English Blood'n'Gold

Previously a fan of Newcastle United, the English group decided to tackle British football, become too frica, civilized and agreed to come and support the RC Lens. And it was not for the wallet Mammadov. Beautiful intuition.

The country that invented football, where it is customary to support the club of your hometown or your neighborhood, they would appear aliens. When many Frenchies pulsate with the exploits of the stars Man U, Man City, Chelsea or Arsenal in front of their TV screen, they plug into matches in Ligue 1, and RC Lens in particular: even if they are sometimes mocked or chambered by their compatriots. Richard, Alex and Adrian - the most active in Northern Lensois - can't be called "gloryhunting  bastards": the equivalent of French footix (supporters who loved football in France when they won the World Cup in 1998). "The  English football has sold its soul to the devil for money, claims Richard from the outset, 45 years teacher and founder of this group of fans blood and gold in the UK. Now there is no more atmosphere in the stadiums.  "

Love consumed in Bordeaux

Like many English fans who no longer believe in a Premier League governed by money, Richard and his friends turned to amateur football. Now, "When saturday  comes," they lift their pints and sing songs in praise of the team Whithley Bay, their small town North East of England near Newcastle, who plays in the Northern Division One Football League, which is the 7th country level, only the equivalent of the DH in France. "There  are 250 fans in every game, said Richard.There, at least, we sing and have fun. Not like Premiership grounds, full but quiet, as bibilothèques.  "Even more surprising, the old fans of Magpies or Rovers were enamored of Racing Club de Lens. "I  was on holiday in the Gironde, says Richard in good French. I went to see a match in Bordeaux, I met fans of Lens, we hit it off, they sang the whole game, a fantastic atmosphere. I finally found the stadium atmosphere of my youth, when we were all standing in terraces and we sang the whole game.  "The click. For several years, Richard has indeed deserted St James' Park . "The  Newcastle fans now only 'sing when they win'. And it's the same everywhere in England. Except perhaps at Crystal Palace, where all fans gather in one place and where there is a leader to the songs.  "Above all, he admits not being able to pay to get in, especially since he became a Dad: "To have a season ticket at St James' Park, it costs £ 500 for the cheapest (around 700 euros, editor's note). At Arsenal, the cheapest is 1000 pounds. Only businessmen can afford season tickets. And they do not sing, they are just there for the show. It's sad.  "Richard is nostalgic for these popular stages"  all-seater  "70-80 years. Without these businessmen that the Football Association has targeted to fill the aisles and eradicate hooliganism "Now, stadiums no longer vibrate, supporters of subclasses are found in pubs to watch the games, it is the One tradition that remains. But beware, because young people do not love football as their elders, they prefer the Xbox.  "

"We  even had a picnic at the top of a  heap"

So, Eldorado for an English fan of  "subclasses" lies on the other side of the Channel?This is certainly what Richard thinks since he discovered Bollaert: "Even in Ligue 2 matches in Lens are electric, he believes and travels several times a year to support the Blood and Gold. Standing in Marek, it pulses, it has voice, it sings for 90 minutes. My English friends I've taken all wanted to come back.  "The British are"  moving  "when Bollaert croons Les Corons, including Alex, whose mother is Ch'ti. While they admit they do not always watch great football football but a "wonderful atmosphere and the pride of the  fans' compensate for the rest. "We  are very proud to be accepted by the Lens fans says Richard. They are very friendly and love the English when they come to the Worldnet tournament (international meeting of supporters, ed) in Leeds and Preston each  summer." True friendships are born between them. And the passion of the British in Lens even goes beyond football: "Before the game against Monaco in Amiens, we went watch Boulogne-sur-Mer and the Belgian club Kortrijk. We have Northern friends in these clubs too. We even had ​​a picnic on top of Un Terril (mining slag heap). We love this region.  "The Facebook page UK Lens Division has 70 likes. The Northern Lensois count 165 members. "Some  Englishmen who lived in Calais and others who met at Lensois Worldnet or have followed the adventures of Lens in Europe on TV a few years ago," says the leader of the Northern Lensois. They are about ten who travel regularly to France for Racing. Including Richard, subscribed to France Football. On the Web, they comment on the news of the club. They gather to watch matches on the Internet. "I also listen to France Bleu Nord, but do not understand everything, especially when Christian (Palka, the star commentator local radio, ed) talks too  fast." These Sticks so British are now looking forward to the Blood and Or find their lair Bollaert. After all, L2, it's still better than the Northern Football League. And it's not Taylor Moore who say otherwise.

Yannick Lefrère

RC Lens: how two English became absolute fans of Blood and Gold!

PUBLISHED ON 08.19.2015

BY EMMANUEL Crepelle

No need to live in the region to be a fan of Racing. Alex and Richard, two Englishmen, are living proof. At each move, they live what they sought in France and they no longer find in their country: the fervour of the fans and the atmosphere matches. Meet…

If there is something good, as sacred as the cup of tea in the country of his Majesty, that's sport. Rugby or football, Richard Stephenson chose his camp since his early childhood. Unconditional supporter of Newcastle, he has gradually diverted English stadiums to support the RC Lens. Not because the fries were crispier and more cold beer in France across the Channel (that's obvious). No, rather a story of attitude and atmosphere in the stands. And above all the story of a first virtual meeting via Facebook.

Grandfather minor to Grenay

On the other side of the screen, Alex Halls, born in England of a mother from Grenay. "My grandfather was a miner; even if he was not going to see the matches of Racing, he was still talking. "Normally Alex lives in York (North of England) set up the English fan page (expatriates or not) Racing (RC Lens UK division): "Initially I was the only group member, and then Richard came." Suffice to say that both are here today. Difficult today to choose between which is the biggest fan, they have their own way to know. At Alex on the right arm the tattoo with the three letters RCL, Richard the English car in the colors of Racing. The love of the jersey meets throughout the year and even more like last Friday when they were able to cross the channel to watch a game. If Alex is content in a jersey, Richard is more demonstrative: blood and gold socks (gift from his wife, who understands she should support the passion of her husband fan), laces to the two colors ... and watch with piece of yellow bracelet and another red. "This is the watch of our tenth wedding anniversary ... I bought two watch straps. Now my wife says it's a clown show. "But Richard, a teacher in life, has more than one trick in his bag. He still likes to tell how he had obtained permission to repaint his classroom and had surprised his headteacher when she discovered the result ... Blood and Gold. "Since, she has often changed my classroom."

A jersey with his name

Each movement (two to three in the season) has a price, but every time it's the same emotion. The audience, singing, communion with the players. All that is no longer found in the stadiums of his country and he has found in his new club. Via the Internet, the friends follow the games, communicate with an even broader community and look out for the latest news of theRacing on Facebook. 

A meeting with Gervais Martel and Eric Sikora in Lens-Créteil had no small effect. Richard and Alex were in heaven!

Northernlensois dans la presse

Les Northern Lensois, ces Anglais Blood'n'Gold

Publiee 20.5.15

Auparavant fan de Newcastle United, ce groupe d'Anglais a décidé de plaquer le foot brittanique, devenu trop friqué, policé et convenu, pour venir supporter le RC Lens. Et ce n'était pas pour le porte-monnaie de Mammadov. Belle intuition.

Au pays qui a inventé le football, et où l'on a coutume de supporter le club de sa ville natale, voire de son quartier, eux pourraient faire figure d'extraterrestres. Quand nombre de Frenchies vibrent aux exploits des stars de Man U, Man City, Chelsea ou encore Arsenal devant leur écran de TV, eux se branchent sur les matchs de la Ligue 1, et du RC Lens en particulier. Et tant pis s'ils sont parfois moqués ou chambrés par leurs compatriotes. Richard, Alex et Adrian - les plus actifs des Northern Lensois - peuvent les traiter de « glory hunting bastard », l'équivalent des footix en Angleterre. « Le foot anglais a vendu son âme au diable de l'argent, clame d'emblée Richard, instituteur de 45 ans et fondateur de ce groupe de fans sang et or d'outre-Manche. Désormais, il n'y a plus aucune ambiance dans les stades. »

Amour consommé à Bordeaux

Comme beaucoup de fans anglais qui ne se reconnaissent plus dans une Premier League régie par le fric, Richard et ses potes se sont tournés vers le foot amateur. Dorénavant, « when saturday comes », ils lèvent leurs pintes et entonnent des chants à la gloire de l'équipe de Whithley Bay, leur petite ville du Nord-Est de l'Angleterre proche de Newcastle, qui évolue en Division One de la Northern Football League, soit le 7e niveau du pays, à peine l'équivalent de la DH en France. « Il y a 250 supporters à chaque match, indique Richard. Là au moins, on chante et on s'amuse. Pas comme dans ces stades de Premiership, pleins mais silencieux, comme des bibilothèques. » Plus surprenant encore, ces anciens fans des Magpies ou des Rovers se sont amourachés du Racing Club de Lens. « J'étais en vacances en Gironde, raconte Richard dans un bon français. Je suis allé voir un match à Bordeaux, j'ai rencontré des fans de Lens, on a sympathisé, ils ont chanté pendant tout le match, une ambiance fantastique. J'ai enfin retrouvé l'ambiance de stade de ma jeunesse, quand on était tous debout dans les terraces et que l'on chantait pendant tout le match. » Le déclic.

Depuis plusieurs années, Richard a en effet déserté St James' Park. « Les fans de Newcastle ne chantent plus que quand ils gagnent. Et c'est partout pareil en Angleterre. Sauf peut-être à Crystal Palace, où tous les supporters se regroupent au même endroit et où il y a un leader pour les chants. » Surtout, il avoue ne plus pouvoir se payer de place au stade, surtout depuis qu'il est devenu deux fois papa : « Pour être abonné à St James' Park, il faut débourser 500 livres pour le moins cher (près de 700 euros, ndlr). À Arsenal, le moins cher est à 1000 livres. Seuls les hommes d'affaires peuvent s'offrir des abonnements. Et ils ne chantent pas, ils sont juste là pour du spectacle. C'est triste. » Richard est nostalgique de ces stades populaires « all-seater » des années 70-80. Sans ces hommes d'affaires que la Football Association a ciblé pour remplir les travées et éradiquer le hooliganisme : « Maintenant, les stades ne vibrent plus, les sous-classes de supporters se retrouvent dans les pubs pour regarder les matchs, c'est la seule tradition qui demeure. Mais attention, car les jeunes n'aiment pas le foot comme leurs aînés, ils préfèrent la Xbox. »

« On a même fait un pique-nique tout en haut d'un terril »

Alors, l'eldorado pour un fan anglais des « sous-classes » se situerait-il de l'autre côté de la Manche ? C'est en tout cas ce que pense Richard depuis qu'il a découvert Bollaert : « Même en Ligue 2, les matchs à Lens restent électriques, estime celui qui se déplace plusieurs fois par an pour soutenir les Sang et Or. On est tous debout dans la Marek, ça pousse, ça gueule, ça chante pendant 90 minutes. Mes amis anglais que j'ai emmenés ont tous voulu revenir. » Ces Britishtrouvent « émouvant » quand Bollaert entonne Les Corons, notamment Alex, dont la maman est ch'ti. Certes, ils avouent tous ne pas assister à un aussi bon football que sur leurs terres, mais « l'ambiance magnifique et la fierté des supporters » compensent le reste. « Nous sommes très fiers d'être acceptés par les supporters lensois, confie Richard. Ils sont très chaleureux et les Anglais les adorent quand ils viennent au Worldnet festival (rencontre internationale de supporters, ndlr) à Leeds et Preston chaque été. » De véritables amitiés sont nées entre eux. Et la passion de ces British pour Lens dépasse même le cadre du football : « Avant le match contre Monaco à Amiens, nous sommes allés supporter Boulogne-sur-Mer et le club belge de Courtrai. On a des copains du Nord dans ces clubs-là aussi. On a même fait un pique-nique tout en haut d'un terril. On aime cette région. » 

La page Facebook UK Lens Division compte 70 likers. Les Northern Lensois comptent 165 membres. « Quelques Anglais qui ont habité sur Calais et d'autres qui ont rencontré des Lensois au Worldnet ou qui ont suivi les aventures de Lens en Europe à la télé il y a quelques années », explique le leader des Northern Lensois. Ils sont une dizaine à se déplacer régulièrement en France pour suivre le Racing. Dont Richard, abonné à France Football. Sur la Toile, ils commentent l'actualité du club artésien. Ils se réunissent pour regarder les matchs sur Internet. « On écoute aussi France Bleu Nord, mais on ne comprend pas très bien, surtout quand Christian(Palka, le commenteur vedette de la radio locale, ndlr) parle trop vite. » Ces Ch'tis so british ont désormais hâte que les Sang et Or retrouvent leur antre de Bollaert. Après tout, la L2, ça reste mieux que la Northern Football League. Et ce n'est pas Taylor Moore qui dira le contraire.

Par Yannick Lefrère

Voix du Nord Article

RC Lens: comment deux Anglais sont devenus fans absolus des Sang et Or!

PUBLIÉ LE 19/08/2015

PAR EMMANUEL CRÉPELLE

Merci Taylor Moore....class act!

Pas besoin d’habiter la région pour être fan du Racing. Alex et Richard, deux Anglais, en sont la preuve vivante. À chaque déplacement, ils vivent ce qu’ils ont cherché en France et qu’ils ne retrouvent plus dans leur pays : la ferveur des supporters et l’ambiance des matches. Rencontre…

S’il y a bien quelque chose d’aussi sacré que la tasse de thé au pays de sa Majesté, c’est bien le sport. Ballon ovale ou ballon rond, Richard Stephenson a choisi son camp depuis sa prime enfance. Supporter inconditionnel de Newcastle, il s’est petit à petit détourné des stades anglais pour supporter le RC Lens. Pas parce que les frites étaient plus croustillantes et la bière plus fraîche en France qu’Outre-Manche (c’est une évidence). Non, plutôt une histoire d’attitude et d’ambiance dans les tribunes. Et surtout l’histoire d’une rencontre d’abord virtuelle via Facebook.

Grand-père mineur à Grenay

De l’autre côté de l’écran, Alex Halls, né en Angleterre d’une mère originaire de Grenay. «Mon grand-père était mineur ; même s’il n’allait pas voir les matches du Racing, il en parlait toujours. » Normal alors qu’Alex gère depuis York (au nord de l’Angleterre) une page de fans anglais (expatriés ou non) du Racing (RC Lens UK division) : « Au départ j’étais seul membre du groupe et puis Richard est arrivé. » Autant dire que les deux se sont bien trouvés. Difficile aujourd’hui de les séparer au petit jeu de qui est le plus grand fan, ils ont chacun leur manière de le faire savoir. À Alex sur le bras droit le tatouage avec les trois lettres RCL, à Richard la voiture anglaise aux couleurs du Racing. L’amour du maillot les réunit tout au long de l’année et plus encore comme vendredi dernier quand ils peuvent traverser la Manche pour assister à un match. Si Alex se contente du maillot, Richard est plus démonstratif : chaussettes sang et or (cadeau de sa femme, qui a bien compris qu’elle devrait faire avec la passion de son fan de mari), lacets aux deux couleurs… et montre avec un morceau de bracelet jaune et un autre rouge. « C’est la montre de nos dix ans de mariage… J’ai acheté deux bracelets. Maintenant ma femme dit que c’est une montre de clown. » Mais Richard, instituteur dans la vie, a plus d’un tour dans son sac. Il s’amuse encore à raconter comment il avait obtenu l’autorisation de repeindre sa salle de classe et avait surpris sa directrice quand elle avait découvert le résultat… Sang et Or. « Depuis on me change souvent de classe. »

Un maillot à son nom

Chaque déplacement (deux à trois dans la saison) a un prix, mais à chaque fois c’est la même émotion. Le public, les chants, la communion avec les joueurs. Tout ce que l’Anglais ne retrouvait plus dans les stades de son pays et qu’il a trouvé dans son nouveau club. Via Internet, les deux amis suivent les matchs, communiquent avec une communauté encore plus large les dernières infos du Racing. Et sur Facebook, la rencontre avec Gervais Martel et Éric Sikora à Lens-Créteil a fait son petit effet. Richard et Alex sont aux anges !